Al momento de almacenar una
imagen digital podemos elegir de entre varios formatos en que la información de
tonos, brillos y contrastes va a ser recogida. Unos de ellos son comprimidos:
algunos con pérdidas y otros sin ellas; otros en cambio no tienen compresión
alguna. En algunos casos nos importará que ocupen poco espacio porque tengamos
memoria limitada, o porque queramos que tarden poco en descargarse desde
Internet. En otros casos, nos interesará tener la máxima calidad posible y poco
importará el espacio que puedan ocupar.
Formatos de ficheros de imágenes digitales.
- TIFF (Tagged Image File
Format o formato de archivo de imágenes con etiquetas)
Es uno de los formatos de
almacenamiento sin pérdidas que usan muchas cámaras digitales. También se usa
en los programas de retoque de imágenes digitales. Es un formato de almacenamiento
de la más alta calidad. Admite una profundidad de color de 64 bits, aunque
gracias al uso de un algoritmo de compresión sin pérdidas consigue reducir su
nivel de espacio.
Se usa como alternativa a TIFF.
Consiste en almacenar directamente la información que procede del sensor de la
cámara digital. Si hubiera que convertirla a TIFF el proceso tendría una mayor
demora y requeriría mayor espacio de almacenamiento. Los formatos RAW suelen
ser distintos entre los fabricantes. Como inconveniente tiene que para poder
trabajar con las imágenes en un PC o para imprimirlas hay que llevar a cabo su
conversión a otro formato estándar, lo cual lleva un cierto tiempo. Sin
embargo, el nivel de calidad que tienen las imágenes en RAW es semejante al de
las imágenes TIFF.
-
JPEG (Joint Photographic Experts Group o Grupo de Expertos en un Conjunto
de Fotografías)
Es uno de los formatos más
populares, siendo uno de los más usados también en Internet. Permite almacenar
y transmitir las imágenes ocupando muy poco espacio, aunque con pérdidas de
calidad. Afortunadamente se puede decidir el nivel de pérdidas (y por tanto de
calidad) que se desea tener. Aún con los niveles de calidad más altos en JPEG
el ahorro de espacio es considerable frente a, por ejemplo, un fichero TIFF.
-
GIF (Graphics Interchange Format o Formato de intercambio de gráficos)
Es el otro gran conocido de los
internautas. Utiliza un algoritmo de compresión sin pérdidas. Sin embargo, la
calidad en las imágenes no llega a ser muy alta por su limitada profundidad de
color (sólo 8 bits). Permite transparencias e imágenes rodantes (que reciben el
nombre de GIF’s animados).
-
PNG (Portable Network Graphics o Gráficas Portables para Red)
Otro de los formatos de Internet,
aunque no tan popular como los dos anteriores. Ha sido concebido como el
sustituto de GIF, incrementando su profundidad de color (hasta los 48 bits) y
usando un mecanismo de compresión sin pérdidas mejorado.
-
PSD (Extensión de los ficheros creado por Photoshop)
Se trata del formato nativo del
conocido programa de retoque fotográfico Photoshop. Admite capas, texto y
almacena el estado de edición / manipulación en que puede haber quedado una
imagen. Permite almacenar las imágenes con la calidad más alta, aunque a costa
del uso de un gran espacio en disco.
Aquí unas imágenes que podrán ayudarnos a comprender mas lo que ya vimos.

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